Auguste Piccard


Físico suizo



Nació el 28 de enero de 1884 en Basilea (Suiza). Hijo de un profesor de química en la Universidad de Basilea, cursó estudios en el Instituto Federal de Tecnología de Zurich. En Estados Unidos, impartió clases en las universidades de Chicago y Minnesota. De regreso en Suiza residió una temporada en Lausana, pero no tardó en instalarse en Bélgica, donde desarrolló la práctica totalidad de su carrera docente. En 1922 comenzó a ejercer como profesor de física en la Universidad de Bruselas. En 1931 atrajo la atención mundial por realizar la primera ascensión en globo a la estratosfera alcanzando una altitud de 15.787 m, un récord mundial. Durante este vuelo adquirió información en cuanto a la intensidad de los rayos cósmicos de la estratosfera; registró también temperaturas estratosféricas entre -55 y -60 °C. Un año después realizó otra ascensión, mejorando su propio récord al alcanzar una altitud de 16.940 m. Además se interesó por la exploración submarina y en 1947 construyó su primer batiscafo, descendió el 30 de septiembre de 1953, en aguas del mar Tirreno, hasta los 3.150 metros y en 1954 a una profundidad de 4.000 m. En 1953 botó su segundo batiscafo, Trieste, con el que alcanzó una profundidad de 3.150 m. En 1960 su hijo, Jacques Piccard, logró con el Trieste situar el récord del mundo en los 10.916 m de profundidad.




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