José María Melo
José María Dionisio Melo Ortiz
Militar y político colombiano
José María Melo nació el 9 de octubre de 1800 en Chaparral, Tolima, Colombia.
Hijo de Manuel Antonio Melo y María Antonia Ortiz. Tenía origen indígena y se crió en Ibagué.
Empezó a desarrollar su carrera militar en 1819 como teniente del ejército de Simón Bolívar. Combatió en Bomboná (1822), Junín y Ayacucho (1824). Llegó a ser comandante del ejército en Cundinamarca en 1852. Fue desterrado por el Convenio de Juntas de Apulo y se trasladó a Venezuela junto a Rafael Urdaneta, uniéndose al bando patriótico que se sublevó en 1835 contra el presidente José María Vargas, exigiendo la reconstitución de la Gran Colombia.
En 1836 viajó a Europa, donde se interesó por las ideas socialistas y por el movimiento del cartismo. Tras regresar a su ciudad, formó parte de la fundación de las Sociedades Democráticas.
Durante la Revolución de 1854, Melo fue nombrado presidente de la Nueva Granada el 17 de abril de 1854 por las Sociedades Democráticas. Dejó el poder en manos de José de Obaldía el 4 de diciembre de 1854 tras ser detenido y condenado a muerte, aunque Manuel Murillo Toro pagó su fianza.
Fue desterrado durante ocho años y se confiscaron sus bienes, teniendo que irse a Costa Rica. Ejerció de instructor de tropas en El Salvador en 1859. Luchó voluntariamente para la defensa del gobierno mexicano de Benito Juárez. En junio de 1860 fue descubierto y atacado en Trinitaria, resultando herido y apresado.
Contrajo matrimonio con María Teresa Vargas París, cuñada de Urdaneta, con quien tuvo dos hijos. Contrajo segundas nupcias en 1843 con Juliana Granados, con quien tuvo otro hijo.
José María Melo fue fusilado el 1 de junio de 1860 en Trinitaria, México, tras emitir Juan Antonio Ortega su orden de muerte. Tras veinte días fue sepultado por indios tojolabales de la capilla de la localidad.
Cargos
8° Presidente de la República de la Nueva Granada
17 de abril de 1854-4 de diciembre de 1854
Predecesor
José María Obando
Sucesor
José de Obaldía
38.º Presidente Titular de la República de Colombia
17 de abril de 1854-4 de diciembre de 1854
Predecesor
José María Obando
Sucesor
Tomás Herrera
