Educador y político venezolano
- Ministro de Educación Nacional de Venezuela: 15 de febrero de 1948-24 de noviembre de 1948
- Secretario de la Junta de Gobierno de Venezuela: 19 de octubre de 1945-14 de febrero de 1948
- Partidos: Acción Democrática, Movimiento Electoral del Pueblo
- Cónyuge: Cecilia Oliveira Rangel
- Hijos: Luis, Lilia, Cecilia, Delfina, Nirma, Gonzalo, Edgardo, Delfina, Ana, María, Lesbia, Dida y Olga
- Alias: El maestro de maestros
Luis Beltrán Prieto Figueroa nació el 14 de marzo de 1902 en La Asunción, Nueva Esparta, Venezuela.
Hijo de Josefa Figueroa y Loreto Prieto Higuerey.
Cursó estudios primarios en la Escuela Federal Francisco Esteban Gómez de su ciudad natal y de secundaria en el Colegio Federal y en Caracas en el liceo Caracas. En 1934, se licenció en la Universidad Central de Venezuela en Ciencias Políticas y Sociales.
Considerado como uno de los mejores pedagogos de América, fue maestro de primaria en la Escuela Francisco Esteban Gómez de La Asunción.
Fundador y primer presidente de la Federación Venezolana de Maestros en 1936. Cofundador del partido de Acción Democrática en 1941, participó en la Junta Revolucionaria de Gobierno tras el derrocamiento del presidente Isaías Medina Angarita, el 18 de octubre de 1945. Fundador del Movimiento Electoral del Pueblo (MEP) del que sería candidato a la Presidencia de la República en diciembre de 1968, elecciones en las que obtuvo 719.461 votos. En las elecciones presidenciales de 1978 consiguió el 1,12% de los votos.
El 15 de febrero de 1948 fue designado Ministro de Educación por el presidente Rómulo Gallegos Freire. Coautor del primer proyecto de Ley de Educación en ese mismo año, y de la Ley de Educación promulgada el 9 de julio de 1980. Tras el golpe de estado del 24 de noviembre de 1948, hubo de exiliarse y con el restablecimiento de la democracia el 23 de enero de 1958, regresó a su país.
Profesor de la Universidad de La Habana (1950-1951). El 22 de agosto de 1959, fundó el Instituto Nacional de Cooperación Educativa (INCE, actual INCES). Presidente del Congreso Nacional de 1962 a 1966. En 1986, participó en la Comisión Presidencial del Proyecto Educativo Nacional, coordinada por Arturo Uslar Pietri.
Fue autor de libros sobre la juventud, la educación y la formación política. En 1984, ingresó a la Academia Venezolana de la Lengua.
En 1933 conoció a Cecilia Oliveira Rangel, estudiante de la Escuela Normal de Señoritas, con la que se casó y tuvo 12 hijos: Luis, Lilia, Cecilia, Delfina, Nirma, Gonzalo, Edgardo, Delfina, Ana, María, Lesbia, Dida y Olga.
Luis Beltrán falleció el 23 de abril de 1993 en Caracas.
Obras
Maestros de América (1975)
Las ideas no se degüellan (1980)
Pido la palabra (1982)
Mi hermana María Secundina y otras escrituras (1984)
Principios generales de la educación
El Estado y la educación en América Latina
El Estado docente
Joven, empínate
Los maestros, eunucos políticos
Las magias de los libros
