Matilde Ucelay nació en Madrid en 1912.

Hija mayor del abogado José Ucelay y de Pura Maórtua. Luz, Margarita y Carmen, fueron sus hermanas.

Su madre fue miembro de La Barraca, grupo de teatro universitario coordinado y dirigido por Eduardo Ugarte y Federico García Lorca.


Asistió al Instituto Escuela para estudiar el bachillerato, aunque, por vivir en Madrid, no fue residente. También estudió la carrera de piano.

En 1927 empezó la carrera en la Escuela de Arquitectura de Madrid estudiando junto con Cristina Gonzalo y Lali Úrcula, aunque esta que no acabó la carrera. En sus primeros años de estudiante perteneció a la Federación Universitaria Escolar (FUE).

Matilde realizó tres cursos en uno junto con el arquitecto e historiador Fernando Chueca Goitia, acabando la carrera en junio de 1936.

El 10 de julio de 1936, recibió en el Hotel Nacional el homenaje de sus compañeros y amigos como primera licenciada en arquitectura de España. También en 1936, aparece como la única mujer miembro de la Junta de Gobierno del Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid.


Tras finalizar la Guerra Civil Española y por su pertenencia a la Junta de Gobierno del Colegio de Arquitectos de Madrid, fue juzgada varias veces en consejo de guerra y depurada profesionalmente por la Dirección General de Arquitectura, acusada de "auxilio a la rebelión". El 9 de julio de 1942, fue sentenciada a inhabilitación a perpetuidad para cargos públicos, directivos y de confianza, prohibiéndosele el ejercicio privado de la profesión durante cinco años y una multa de 30.000 pesetas.

El título obtenido en 1936 no le fue expedido oficialmente hasta el año 1946, y fue gracias a la ayuda de algunos compañeros que se ofrecieron a firmar sus encargos, que pudo seguir trabajando.

Su primera obra fue un encargo familiar para añadir una planta a una Casa de vacaciones en La Granja de San Ildefonso y desde entonces no paró de trabajar hasta casi los ochenta años.

La mayor parte de sus obras fueron viviendas.

En 2004, fue galardonada con el Premio Nacional de Arquitectura.


Casada en Valencia en enero de 1937 con José Ruiz Castillo, abogado y funcionario del Ministerio de Agricultura. Tuvieron dos hijos: José Enrique y Javier.

Matilde Ucelay falleció en la madrugada del 24 de noviembre de 2008 en Madrid. *buscabiografias.com

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