Francisco Xavier Venegas nació el 2 de diciembre de 1754, en Zafra, (España).

Hijo de Francisco Venegas de Saavedra y Melgar, caballero del orden de Santiago, y de Francisca de Borja Rodríguez de Arenzana y Mora. Tuvo una única hermana llamada Dominga.

La familia se mudó a Montilla (Córdoba), donde inició sus estudios en el Colegio de los Jesuitas, trasladándose posteriormente a  Granada para continuarlos.


En 1722 ingresó como cadete en el Regimiento de Murcia, de guarnición en Orán, donde permaneció hasta 1775. Cursó estudios de Matemáticas en la Academia Militar de Barcelona, aunque  tuvo que interrumpirlos al participar con su Unidad en la expedición a Argel, en la que resultó herido de bala en el pecho. En 1776 fue promovido al empleo de subteniente.

Durante agosto de 1779 intervino en el bloqueo de Gibraltar y dos años después, en la reconquista de Menorca.

Hacia 1787 se casó con María Josefa de Torres Mantilla, natural de Arahal (Sevilla).

En 1791 participó en la defensa de Ceuta. Entre 1793 y 1795 luchó en la campaña del Rosellón, tomando parte en numerosas acciones recibiendo en Montesquion dos heridas de fusil, una en el costado izquierdo y otra en el muslo derecho, que le impidieron continuar en el servicio activo obligándole a solicitar el retiro en 1795, con el empleo de coronel.


En 1808, al inicio de la guerra de Independencia española, retornó al ejercicio de las armas interviniendo en muchos combates frente a las tropas francesas.

Ascendió a teniente general y fue designado gobernador de Cádiz en 1810, y en ese mismo año, el Consejo de Regencia le nombró virrey de Nueva España en sustitución de Francisco Javier de Lizana y Beaumont.

El 28 de agosto de 1810, arribó a Veracruz y el 13 de septiembre del mismo año, tomó posesión del cargo.

Una de sus primeras decisiones fue ratificar el decreto por el cual se suspendía el pago de tributos por parte de indígenas y los mulatos.

Tres días después de su llegada al cargo, Miguel Hidalgo y Costilla lanzó lo que se conoce como el Grito de Dolores, llamando a la rebelión contra el gobierno virreinal español.


Tres años después fue reemplazado por el brigadier Félix María Calleja, que logró numerosas victorias frente a los insurgentes mexicanos.

A su regreso a España, reinstaurado el régimen absolutista del rey Fernando VII, se le otorgó el título de marqués de la Reunión y Nueva España (1816) y se le nombró capitán general de Galicia (1818).

Desde 1834 hasta 1836, formó parte de la Cámara, o Estamento, de Próceres.

Francisco Xavier Venegas falleció el 18 de febrero de 1838, en Madrid, (España).

Estaba en posesión de las Grandes Cruces de San Fernando, San Hermenegildo, Isabel la Católica y Carlos III. *buscabiografias.com

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