Bioquímica estadounidense
Reconocida por descifrar los mecanismos moleculares del sistema inmunológico bacteriano CRISPR-Cas9.
Premios: Premio Nobel de Química 2020...
Campos: Bioquímica, genética, microbiología
Padres: Dorothy Jane (Williams) y Martin Kirk Doudna
Cónyuges: Tom Griffin, Jamie Cate
Hijos: Andrew
Nombre: Jennifer Anne Doudna
Jennifer Doudna nació el 19 de febrero de 1964 en Washington D. C., Estados Unidos.
Familia
Hija de Dorothy Jane Williams y Martin Kirk Doudna, doctor en literatura inglesa por la Universidad de Míchigan. Su madre realizó una maestría en educación.Cuando Doudna tenía siete años, su familia se trasladó a Hawái, donde su padre aceptó un puesto en literatura estadounidense en la Universidad de Hawái en Hilo. Su madre obtuvo una segunda maestría en historia asiática y ejerció como profesora de historia en un colegio comunitario local.
Estudios
Licenciada en química en la Universidad de Pomona en 1985, realizó su doctorado en bioquímica sobre ribozimas en la Universidad de Harvard, bajo la supervisión de Jack W. Szostak. Posteriormente, realizó su trabajo postdoctoral con Thomas Cech en la Universidad de Colorado en Boulder.Entre 1989 y 1991, obtuvo becas de investigación en biología molecular en el Hospital General de Massachusetts y en genética en la Escuela de Medicina de Harvard.
De 1991 a 1994, fue becaria posdoctoral Lucille P. Markey en Ciencias Biomédicas en la Universidad de Colorado en Boulder, donde trabajó con Thomas Cech.
Profesora
En el año 2000, fue nombrada profesora Henry Ford II de Biofísica Molecular y Bioquímica en la Universidad de Yale. Entre 2000 y 2001, fue profesora visitante Robert Burns Woodward de Química en la Universidad de Harvard.Desde 2002, es profesora de bioquímica y biología molecular en la Universidad de California, Berkeley.
CRISPR-Cas9
Jennifer Doudna es reconocida principalmente por su trabajo en el desciframiento de los mecanismos moleculares del sistema inmunológico bacteriano CRISPR-Cas9 (clustered regularly interspaced short palindromic repeats) y su aplicación en la ingeniería genética.En colaboración con la francesa Emmanuelle Charpentier, descubrió cómo la proteína Cas9 puede emplearse para cortar cualquier secuencia del genoma y modificar el ADN mediante la inserción, eliminación o edición de fragmentos específicos.
Desde su desarrollo en 2012 como técnica de edición genómica, CRISPR-Cas9 se ha utilizado en la búsqueda de tratamientos para diversas enfermedades, en la mejora de cultivos agrícolas y en aplicaciones ambientales. Esta herramienta ha revolucionado la biotecnología, permitiendo la manipulación genética con una precisión sin precedentes.
Premios
En 2015, junto con Emmanuelle Charpentier, recibió el Premio Breakthrough en Ciencias de la Vida. En 2016, junto con Charpentier, Feng Zhang, Philippe Horvath y Rodolphe Barrangou, recibió el Premio Internacional Gairdner de Canadá y el Premio Heineken de Bioquímica y Biofísica.
«No deberemos modificar el genoma humano hasta que estemos seguros».
Jennifer Doudna
En 2018, recibió el Premio NAS en Ciencias Químicas, el Premio Pearl Meister Greengard de la Universidad Rockefeller y la Medalla de Honor de la Sociedad Estadounidense del Cáncer. En 2019, obtuvo el Premio Harvey del Technion-Israel junto con Emmanuelle Charpentier y Feng Zhang. En 2020, fue galardonada con el Premio Wolf de Medicina, también junto con Charpentier.Miembro de la Academia Nacional de Ciencias desde 2002, de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2003, de la Academia Nacional de Medicina en 2010 y de la Academia Nacional de Inventores en 2014. En 2016, fue nombrada miembro extranjero de la Royal Society (ForMemRS).
En 2020, recibió una beca Guggenheim.
Premio Nobel de Química
El 7 de octubre de 2020, Jennifer Doudna fue galardonada con el Premio Nobel de Química, compartido con Emmanuelle Charpentier, por el desarrollo de un método de edición genética que permite reescribir el código de la vida, según destacó el jurado en Estocolmo.
«Tenemos una herramienta que se puede usar para controlar la evolución humana».
Jennifer Doudna
En 2015, ambas científicas también recibieron el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica por estos mismos logros.Doudna y Charpentier se convirtieron en la sexta y séptima mujeres en ganar un Premio Nobel de Química desde 1901.