Bioquímica estadounidense
de origen checo
La primera mujer en recibir el Premio Nobel de Fisiología o Medicina.
Campo: Bioquímica
Conocida por: Ciclo de Cori y metabolismo de glúcidos
Nacionalidad: Austrohúngara y estadounidense
Padres: Otto Radnitz y Martha Radnitz
Cónyuge: Carl Ferdinand Cori
Hijos: Thomas
Nombre: Gerty Theresa Radnitz
Gerty Cori, nació el 15 de agosto de 1896 en Praga, entonces parte del Imperio Austrohúngaro.
Familia y Primeros Años
Se crio en el seno de una familia judía de clase media alta. Su padre, Otto Radnitz, fue químico y gerente de una refinería de azúcar, y su madre, Martha Radnitz, fue una mujer culta, que contaba entre sus amigos al escritor checo Franz Kafka, fomentó la educación de sus hijos. Gerty tuvo dos hermanos menores, quienes también recibieron una sólida formación educativa. La influencia de su padre fue crucial para su inclinación hacia las ciencias.Formación y matrimonio
Completó su educación secundaria en una escuela para niñas. Posteriormente, ingresó a la Universidad Alemana de Praga, donde estudió medicina, obteniendo su doctorado en 1920. Durante su tiempo en la universidad, conoció a Carl Cori, con quien compartía una pasión por la bioquímica. Ambos se graduaron juntos y se casaron ese mismo año, formando una pareja que sería clave en el avance de la bioquímica.Inicio de Carrera
Tras casarse, Gerty y Carl Cori trabajaron en varios hospitales y laboratorios en Viena, donde comenzaron a investigar el metabolismo de los carbohidratos. Juntos desarrollaron sus primeras teorías importantes sobre la conversión de glucógeno en ácido láctico en el músculo y su regeneración en el hígado, un proceso que luego se conocería como el Ciclo de Cori.Inmigración a los Estados Unidos
En 1922, emigraron a los Estados Unidos, inicialmente estableciéndose en Buffalo, Nueva York, donde fueron contratados por la Escuela de Medicina de la Universidad Estatal de Nueva York. A lo largo de los años 30 y 40, los Cori realizaron investigaciones fundamentales sobre la regulación enzimática y los procesos metabólicos, publicando numerosos artículos científicos que les valieron reconocimiento internacional.Gerty fue nombrada profesora en la Universidad de Washington en St. Louis, donde continuó su investigación hasta su muerte.
Premios y Reconocimientos
En 1947, Gerty y Carl, junto con el fisiólogo argentino Bernardo Houssay, fueron galardonados con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por su descubrimiento del mecanismo de la conversión catalítica del glucógeno, convirtiéndose en la primera mujer estadounidense en ganar un Premio Nobel de Ciencias, específicamente en Fisiología o Medicina, y la tercera en recibir un Nobel en cualquier categoría científica, tras Marie Curie e Irène Joliot-Curie.Además, fue la primera mujer elegida miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1953 y la cuarta en ingresar a la Academia Nacional de Ciencias. Sirvió en la junta directiva de la Fundación Nacional de Ciencias por designación del presidente Truman hasta su fallecimiento.
Miembro de varias sociedades científicas, como la Sociedad Estadounidense de Químicos Biológicos, la Sociedad Estadounidense de Química y la Sociedad Estadounidense de Filosofía.
Junto a su esposo, recibió varios premios, como el Premio del Medio Oeste en 1946 y el Premio Squibb en Endocrinología en 1947. El laboratorio en la Universidad de Washington, donde el matrimonio trabajaba, fue declarado Monumento Histórico Nacional en 2004. Seis de sus estudiantes ganaron premios Nobel.
En reconocimiento a sus contribuciones, el cráter Cori en la Luna y en Venus llevan su nombre, y compartió una estrella con su esposo en elPaseo de la Fama de San Luis. Fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres en 1998. En 2008, fue homenajeada con un sello postal de Estados Unidos.
Vida Privada
Los Cori tuvieron un hijo, Tom Cori, quien siguió una carrera en ingeniería.Aficionada a la lectura, la música clásica y las actividades al aire libre, fue conocida por su carácter reservado pero decidido y su perseverancia.
Muerte
Gerty Cori falleció a causa de una mieloesclerosis el 26 de octubre de 1957 en San Luis, Misuri, Estados Unidos. Su muerte fue una pérdida significativa para la comunidad científica, pero su legado continuó a través de sus investigaciones y la formación de futuros científicos.Legado
Recordada como una pionera en la bioquímica y un modelo a seguir para las mujeres en ciencia. Su trabajo sobre el metabolismo de los carbohidratos no solo abrió nuevas áreas de investigación sino que también sentó las bases para tratamientos de enfermedades metabólicas.Resumen
Bioquímica estadounidense de origen checo, conocida por su trabajo pionero en el metabolismo de los carbohidratos. Junto con su esposo, Carl Cori, descubrió el Ciclo de Cori, un proceso clave en la conversión de glucógeno en energía. Fue la primera mujer en recibir el Premio Nobel de Fisiología o Medicina, reconocimiento otorgado en 1947.
Sabías que...
En 2004, la Sociedad Química Americana designó a Gerty y Carl Cori como Hitos Históricos Nacionales en Química, en reconocimiento a su trabajo en la elucidación del metabolismo de los carbohidratos.
