Bioquímica estadounidense
Descubridora de la enzima telomerasa.
Área: Biología Molecular
Distinciones: Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2009...
Padres: Kenneth Greider y Jean Greider
Cónyuge: Nathaniel C. Comfort
Hijos: 2
Nombre: Carolyn Widney Greider
Carol Greider nació el 15 de abril de 1961 en San Diego, California, Estados Unidos.
Familia
Hija de Kenneth Greider, un físico que trabajó en la Universidad de California, San Diego, y de Jean Greider, una bióloga celular. Su madre falleció cuando ella tenía siete años.Desde pequeña, Carolyn estuvo inmersa en un entorno intelectual y científico, lo que influyó significativamente en su interés por las ciencias biológicas.
Formación
Asistió a la escuela secundaria en Davis, California, y luego continuó su educación en la Universidad de California, Santa Bárbara, donde obtuvo su licenciatura en Biología en 1983. Posteriormente, se trasladó a la Universidad de California, Berkeley, para realizar estudios de posgrado.En Berkeley, Greider trabajó bajo la supervisión de la renombrada bióloga molecular Elizabeth Blackburn. En 1987, obtuvo su doctorado en Biología Molecular con una tesis centrada en la investigación de los telómeros, estructuras protectoras en los extremos de los cromosomas.
Inicios
Los primeros pasos de Carolyn Greider en la investigación científica estuvieron marcados por su trabajo con Elizabeth Blackburn, quien se convertiría en una mentora crucial. Juntas descubrieron la enzima telomerasa, que desempeña un papel esencial en la protección de los cromosomas y la regulación de la vida celular. Este descubrimiento ocurrió mientras Greider aún estaba completando su doctorado.Descubrimiento de la Telomerasa
En 1984, junto con Blackburn, identificó esta enzima en un organismo ciliado conocido comoTetrahymena thermophila, un protozoo de agua dulce con una gran cantidad de telómeros. La telomerasa es responsable de añadir secuencias repetitivas de ADN a los telómeros, contrarrestando el acortamiento que ocurre durante la replicación celular. Este hallazgo no solo amplió el conocimiento sobre el envejecimiento celular, sino que también tuvo implicaciones significativas para la investigación del cáncer, ya que la actividad de la telomerasa está ligada a la inmortalidad celular en muchos tipos de cáncer.Carrera Posterior
Pionera en la investigación sobre la estructura de los telómeros, los extremos de los cromosomas, inició su carrera investigadora en el Cold Spring Harbor Laboratory, donde ocupó un puesto de profesora. Su trabajo se centró en la telomerasa de Tetrahymena, clonando el gen que codifica su componente de ARN y demostrando que este actúa como plantilla para la síntesis de repeticiones de telómeros. También demostró que la telomerasa es procesiva y reconstituyó esta enzima in vitro. Junto con Calvin Harley, Greider evidenció que el acortamiento de los telómeros está relacionado con la senescencia celular.Más adelante, colaboró con Ronald A. DePinho para crear el primer ratón knockout de telomerasa, revelando que aunque esta enzima no es esencial para la vida, su ausencia conduce a problemas de envejecimiento prematuro.
Formó parte del Consejo Asesor Científico de la empresa de biotecnología Geron, donde trabajó hasta 1997. En ese mimo año, se unió a la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. Continuó su investigación en ratones deficientes en telomerasa, observando que estos se volvían estériles tras varias generaciones.
Sus estudios también incluyeron la bioquímica de la telomerasa, analizando su estructura secundaria y el límite de la plantilla de ARN. Además, investigó el papel de los telómeros en diferentes organismos, incluyendo la levadura.
En 2014, fue nombrada Profesora Distinguida Bloomberg en Johns Hopkins, donde también dirigió el Departamento de Biología Molecular y Genética.
Desde 2021, Greider es profesora en la Universidad de California, Santa Cruz (UCSC). Su laboratorio continúa explorando la biología de los telómeros y su conexión con enfermedades, utilizando diversas herramientas y modelos experimentales.
Su trabajo tuvo gran influencia en el campo de la biología molecular y la genética. Publicó numerosos artículos científicos en revistas de alto impacto.
Premios y Reconocimientos
Galardona con numerosos premios y reconocimientos, el más notable es el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2009, compartido con Elizabeth Blackburn y Jack Szostak, por el descubrimiento de cómo los cromosomas están protegidos por los telómeros y la enzima telomerasa. Además, recibió la Medalla Nacional de Ciencia de Estados Unidos y es miembro de la Academia Nacional de Ciencias, entre otros honores.Vida Privada
Casada con el historiador Nathaniel C. Comfort entre 1992 y 2011. Fueron padres de dos hijos.Resumen
Bioquímica estadounidense, conocida por su descubrimiento de la enzima telomerasa. Su trabajo tuvo un impacto significativo en el estudio del envejecimiento celular y el cáncer. En 2009 fue galardonada con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por el descubrimiento de cómo los cromosomas están protegidos por los telómeros y la enzima telomerasa.
Sabías que...
Debido a que es disléxica tuvo dificultades para ingresar a la escuela de posgrado. Tras solicitar el ingresó en trece escuelas, fue aceptada solo en el Instituto Tecnológico de California y la Universidad de California, Berkeley, finalmente se decidió por esta última.
