Físico danés
Uno de los físicos más reconocidos de la historia.
Aportaciones: Contribuciones para la comprensión de la estructura del átomo
Premios: Premio Nobel de Física (1922), Átomos para la Paz (1958)
Padres: Ellen Adler y Christian Bohr
Cónyuge: Margrethe Norlund
Hijos: Aage Niels
Nombre: Niels Henrik David Bohr
Niels Bohr nació el 7 de octubre de 1885 en Copenhague, Dinamarca.
Padres
Hijo de Ellen Adler y Christian Bohr, catedrático de fisiología.Estudios
Cursó estudios en la universidad de su ciudad natal, doctorándose en 1911. En ese mismo año ingresó en la Universidad de Cambridge (Inglaterra) con la intención de estudiar física nuclear con Joseph John Thomson, aunque pronto se trasladó a la Universidad de Manchester para trabajar con Ernest Rutherford.Teoría de la estructura atómica
Su teoría de la estructura atómica, que le valió el Premio Nobel de Física en 1922, se publicó en una memoria entre 1913 y 1915.Su trabajo giró en torno al modelo nuclear del átomo de Rutherford, en el que el átomo se ve como un núcleo compacto rodeado por un enjambre de electrones más ligeros. Su modelo establece que un átomo emite radiación electromagnética sólo cuando un electrón del átomo salta de un nivel cuántico a otro.
Físico
En el año 1916, regresó a la Universidad de Copenhague para impartir clases de física, y en 1920 fue nombrado director del Instituto de Física Teórica de esa universidad. Allí, elaboró una teoría que relaciona los números cuánticos de los átomos con los grandes sistemas que siguen las leyes clásicas.Hizo muchas otras importantes contribuciones a la física nuclear teórica, incluyendo el desarrollo del modelo de la gota líquida del núcleo y trabajo en fisión nuclear. Demostró que el uranio 235 es el isótopo del uranio que experimenta la fisión nuclear.
Bomba atómica
Regresó a Dinamarca, donde fue obligado a permanecer después de la ocupación alemana del país en 1940. Sin embargo, consiguió escapar a Suecia con gran peligro. Desde allí, viajó a Inglaterra y por último a los Estados Unidos, donde se incorporó al equipo que trabajaba en la construcción de la primera bomba atómica en Los Álamos (Nuevo México), hasta su explosión en 1945. Se opuso a que el proyecto se llevara a cabo en secreto porque temía las consecuencias de este nuevo invento.Átomos para la paz
En 1945, volvió a la Universidad de Copenhague, donde inmediatamente comenzó a desarrollar usos pacíficos para la energía atómica. Organizó la primera conferencia 'Átomos para la paz' en Ginebra, celebrada en 1955, y dos años más tarde recibió el primer premio 'Átomos para la paz'.Muerte
Falleció el 18 de diciembre de 1962 de una insuficiencia cardíaca en Copenhague.
«Nunca se exprese más claramente de lo que es capaz de pensar».
Niels Bohr
Sabías que...
Su padre, Christian Bohr, fue nominado tres veces para el Premio Nobel por su investigación sobre la fisiología de la respiración. En 1975, su hijo Aage fue galardonado con el Premio Nobel de Física por sus trabajos sobre física nuclear.
Obras seleccionadas
Teoría de los espectros y constitución atómica (1922)
Luz y vida (1933)
Teoría atómica y descripción de la naturaleza (1934)
El mecanismo de la fisión nuclear (1939)
Física atómica y conocimiento humano (1958)
