Brigham Young
Segundo presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (mormones)
Brigham Young nació el 1 de junio de 1801 en Whitingham, Vermont, Estados Unidos.
Asistió al colegio solo durante dos meses.
En 1829 se trasladó a la ciudad de Mendon, Nueva York, donde conoció a un hermano y discípulo de Joseph Smith, fundador de la comunidad mormona, que lo convirtió del metodismo al mormonismo. Fue bautizado y confirmado en la Iglesia el día 14 de abril de 1832.
Destacó como predicador; su fama y su talla dentro del movimiento crecieron de una forma extraordinaria y ese mismo año fue ordenado miembro del consejo mormón.
En 1835, los mormones crearon un Quórum o Concilio de 12 apóstoles dependientes de la autoridad de Smith y fue nombrado apóstol, hasta que en 1836 lo eligieron presidente del Quórum.
El periodo de persecución que sufría la secta culminó con la migración en 1838 al condado de Hancock, en Illinois, y el establecimiento de Nauvoo como nuevo centro del mormonismo. Viajó a Liverpool en 1839 y logró que emigrasen a América cerca de 70.000 conversos.
Fue el sucesor de Joseph Smith cuando este fue asesinado a tiros en un linchamiento en 1844. La oposición de Illinois contra ellos hizo que en 1846 organizara y supervisara la marcha de cerca de 5.000 mormones a través de las grandes llanuras y las Montañas Rocosas hacia la región árida de Great Basin. Allí, en el valle de Salt Lake, fundó en julio de 1847 la ciudad de Great Salt Lake. El 5 de diciembre del mismo año lo designaron de forma solemne como cabeza de la Iglesia mormona.
Bajo su liderazgo, Salt Lake City y la región prosperaron. En 1850, el Congreso de Estados Unidos promulgó una ley que designaba la región, antes Estado de Deseret, como territorio de Utah. Young fue nombrado gobernador territorial. En agosto de 1852 adoptó de forma pública la doctrina de la poligamia, lo que molestó al gobierno federal y a los habitantes no mormones de Utah. Más tarde, en 1857, el presidente James Buchanan nombró un nuevo gobernador, pero Young se negó a renunciar al cargo, y cuando los rumores de que los mormones preparaban una rebelión armada llegaron a Washington, el presidente envió tropas federales. Las hostilidades se evitaron, sobre todo gracias a la habilidad política de Young, y el nuevo gobernador tomó posesión de su cargo sin incidentes.
Como presidente de la Iglesia, siguió desempeñando un papel determinante en Utah. En 1871 fue acusado de poligamia, pero no condenado. Se cree que se casó 27 veces y que dejó al morir 17 viudas y 57 hijos.
Brigham Young falleció en Salt Lake City el 29 de agosto de 1877 tras una breve enfermedad.
