Wernher von Braun
Ingeniero de origen alemán, nacionalizado estadounidense
Wernher von Braun nació el 23 de marzo de 1912 en Wirsitz (hoy Wyrzysk, Polonia).
Hijo del barón Magnus von Braun y de la baronesa Emmy von Quistorp.
Wernher von Braun obtuvo su doctorado en física por la Universidad de Berlín en 1934. Su tesis, titulada "Konstruktive, theoretische und experimentelle Beiträge zu dem Problem der Flüssigkeitsrakete" ("Contribuciones constructivas, teóricas y experimentales al problema del cohete de combustible líquido"), se centró en la propulsión de cohetes de combustible líquido.
Miembro del Partido Nazi desde 1937, se unió a las SS en 1940, donde alcanzó el rango de Sturmbannführer (mayor).
Conocido por el desarrollo del cohete con combustible líquido. Entre 1937 y 1945, dirigió el centro de investigación de cohetes alemán en Peenemünde, junto al mar Báltico, encargado de construir el cohete con combustible líquido de gran alcance V-2, utilizado para el bombardeo de Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial.
En 1945 se trasladó a Estados Unidos como parte de la Operación Paperclip, mediante la cual científicos nazis fueron llevados a EE. UU. tras la guerra. Fue consejero técnico del programa de cohetes en el White Sands Proving Grounds, de Nuevo México. En 1950 fue destinado a Huntsville, Alabama, donde durante diez años dirigió el programa de misiles Redstone. Se nacionalizó estadounidense en 1955.
En 1960 dirigió las operaciones de desarrollo técnico del Centro de Vuelos Espaciales George C. Marshall (NASA), en Huntsville. Fue el responsable de la construcción del vehículo de lanzamiento Saturno V, que se utilizó, junto con la nave espacial Apolo, en el programa de alunizaje tripulado.
Von Braun falleció el 16 de junio de 1977 en Alexandria, Virginia.
