Glenn T. Seaborg
Glenn Theodore Seaborg
Químico y premio Nobel estadounidense
Glenn Seaborg nació el 19 de abril de 1912 en Ishpeming, Michigan (Estados Unidos).
Cursó estudios en la Universidad de California.
Desde 1939 ejerció como profesor de química en la universidad y fue profesor adjunto en 1941, alcanzando el rango de profesor titular en 1945.
Demostró que era posible aislar grandes cantidades de elementos pesados con un núcleo compuesto por un alto número de protones. En 1941, logró obtener una cantidad suficiente de un nuevo elemento, el plutonio-239 (número de protones), creado a partir de la transmutación de un isótopo de uranio, lo que permitió su observación a través de un microscopio. Esta sustancia fue utilizada en 1945 en la bomba que destruyó la ciudad japonesa de Nagasaki (en Hiroshima se utilizó una bomba de uranio de diseño similar) La bomba lanzada sobre Nagasaki, conocida como "Fat Man", contenía aproximadamente 6,2 kg de plutonio-239.
Seaborg se integró en 1942 en el Proyecto Manhattan, cuando ya era un investigador de prestigio en la Universidad de California en Berkeley, donde se había doctorado en 1937. Entre 1942 y 1946 estuvo al mando de la investigación sobre física y química nuclear relacionada con el Proyecto Manhattan en el Laboratorio Metalúrgico de la Universidad de Chicago.
Entre 1961 y 1967 fue presidente de la Comisión de Energía Atómica. Posteriormente, ejerció como profesor en la Universidad de California en Berkeley y como director adjunto del Laboratorio Lawrence Berkeley. Fue ampliamente reconocido por su contribución a la caracterización de numerosos isótopos radiactivos y por su participación en el descubrimiento de elementos transuránicos, como el plutonio, el americio, el curio, el berkelio, el californio, el einstenio, el fermio, el mendelevio y el nobelio.
En 1951 recibió el Premio Nobel de Química, que compartió con el físico estadounidense Edwin McMillan por sus descubrimientos en la química de los elementos transuránicos.
Glenn T. Seaborg falleció el 25 de febrero de 1999 en Lafayette, California, mientras se recuperaba en su hogar de un accidente cerebrovascular sufrido en 1998.
