Victoria I de Inglaterra - Victoria del Reino Unido

"Hay palacios que no son lo que uno cree. Hasta un palacio puede ser una prisión"

Victoria I de Inglaterra

Victoria I nació el 24 de mayo de 1819 en el palacio de Kensington, Londres.

Familia

Hija única de la princesa Victoria de Sajonia-Coburgo y de Eduardo, duque de Kent, quien murió siendo su hija muy pequeña. Su madre se encargó de su educación junto con una institutriz, la baronesa de Lehzen. Nieta de Jorge III y del duque de Sajonia-Coburgo-Saalfeld.

Reina

Cuando el hermano de su padre, Guillermo IV, subió al trono en 1830, se convirtió en su futura sucesora, ya que su tío no tenía descendencia legítima. El 20 de junio de 1837, tras el fallecimiento de Guillermo, fue coronada reina a los 18 años.

Matrimonio e hijos

En 1840 se casó con su primo hermano Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha. Fruto del matrimonio nacieron nueve hijos. Su primogénita, Victoria Adelaida María Luisa, fue más tarde emperatriz de Alemania. Su primer hijo, Alberto Eduardo, príncipe de Gales y posteriormente el rey de Gran Bretaña como Eduardo VII, nació en 1841. También fue madre de Alicia, Alfredo, Elena, Luisa, Arturo, Leopoldo y Beatriz.

En 1850, desafió la autoridad de lord Palmerston, ministro de Asuntos Exteriores del gabinete liberal, quien asumió el poder en 1846. La pugna alcanzó su punto máximo en 1851, cuando el primer ministro, lord John Russell, destituyó a Palmerston debido a sus métodos arbitrarios. Su imagen pública se deterioró aún más en 1854, cuando intentó evitar la guerra de Crimea.

En 1856 instituyó la Cruz Victoria, el más alto reconocimiento al valor en tiempos de guerra. En 1857, concedió a Alberto el título de príncipe consorte, pero su muerte en 1861 sumió a la reina en un largo periodo de luto, durante el cual evitó apariciones públicas, delegando muchos de sus deberes en el príncipe de Gales.

Emperatriz

En 1876 fue proclamada emperatriz de la India. No mantuvo el mismo entendimiento con el jefe del Partido Liberal, William E. Gladstone, quien ocupó el cargo de primer ministro en cuatro ocasiones entre 1868 y 1894. Desaprobó las reformas democráticas y el Home Rule (autogobierno) propuesto para Irlanda. En contraste, su relación con el líder conservador, lord Salisbury, fue más positiva.

Las celebraciones de su quincuagésimo (1887) y sexagésimo aniversario (1897) en el trono fueron eventos de gran regocijo popular.

Muerte

Victoria I falleció el 22 de enero de 1901 en la isla de Wight a los 82 años. Su hijo Eduardo VII la sucedió en el trono.