Douglas Engelbart
Ingeniero estadounidense
Douglas Engelbart nació el 30 de enero de 1925 en Portland, Oregón.
Doctorado por la Universidad de Berkeley, ingresó en el Instituto de Desarrollo de Stanford, donde trabajó en el desarrollo de dispositivos informáticos y obtuvo numerosas patentes, entre ellas la número 3.541.541, que describía un dispositivo capaz de proporcionar la posición X e Y de un cursor para señalar elementos en una pantalla, lo que hoy conocemos y usamos como ratón.
El primer ratón, construido por el propio Engelbart a partir de un bloque de madera, contaba con un botón, que era un pulsador hecho con una moneda de cinco centavos.
La primera demostración del aparato tuvo lugar en diciembre de 1968, durante la Fall Joint Computer Conference en San Francisco. Sin embargo, pasarían trece años antes de que apareciera la primera aplicación comercial.
En 1973, Xerox desarrolló el sistema Alto, que incorporaba el ratón de Engelbart.
En 1981, las experiencias iniciadas con el Alto dieron lugar al Star 8010. Tres años después, ordenadores como el Amiga de Commodore y el Atari ST popularizaron el uso del ratón.
Además, Engelbart fue pionero en la división de la pantalla en ventanas, en la propuesta de un sistema de hipertexto, en la edición bidimensional, en la programación orientada a objetos, en la mensajería hipermedia integrada, en las teleconferencias asistidas por ordenador, entre otros avances significativos en la informática.
Douglas Engelbart falleció el 2 de julio de 2013 debido a un fallo renal en su hogar en Atherton, California.
