Francisco Bilbao
Intelectual y político chileno
Francisco Bilbao nació el 9 de enero de 1823 en Santiago.
Cursó estudios en el Instituto Nacional, sin llegar a titularse de abogado debido a sanciones políticas.
Durante el gobierno de Manuel Bulnes (1841-1851), escribió un libro titulado La sociabilidad chilena, donde criticaba a la Iglesia y proponía políticas liberales. Su publicación fue objeto de censura, incluyendo la orden de quema, el pago de una multa y su expulsión de los estudios de derecho.
Por su ideario liberal fue llamado el Apóstol de la libertad.
Posteriormente, se trasladó a Valparaíso, donde dirigió la Gaceta del Comercio.
En 1845 se radicó en París, donde conoció a Lamennais, Quinet y Michelet, quienes ejercieron notable influencia sobre su pensamiento político. Asimismo, adoptó las ideas democráticas del socialismo utópico francés y estudió química, astronomía, geología, matemáticas y economía.
En Chile fundó la Sociedad de la Igualdad, desde donde atacó al gobierno de Manuel Montt y al clero católico.
Al ser derrotada la revolución de 1851, escapó al Perú. Allí escribió Memorias del proscrito, Vida de santa Rosa y, años más tarde en París, El dualismo de la Civilización Moderna (1856).
En abril de 1857, Francisco Bilbao se radicó en Buenos Aires, donde vivió hasta su muerte el 19 de febrero de 1865. Sus restos fueron repatriados a Chile el 27 de agosto de 1998.
Obras
Sociabilidad chilena (1844)
Iniciativa de la América (1856)
La América en Peligro (1862)
El Evangelio Americano (1864)
Creo el baile Merengue (1864)
