Escritora británica
Considerada autora de la primera historia moderna de ciencia ficción.
Obras: Frankenstein; El último hombre...
Género: Ciencia ficción
Padres: William Godwin y Mary Wollstonecraft
Cónyuge: Percy Bysshe Shelley
Hijo: Percy Florence Shelley
Nombre: Mary Wollstonecraft Shelley
Mary Shelley nació el 30 de agosto de 1797 en Londres.
Familia
Hija del filósofo William Godwin y de la escritora y feminista Mary Wollstonecraft.A los pocos días de su nacimiento, su madre, quien había escrito A Vindication of the Rights of Woman, murió de unas fiebres, dejando a su marido al cuidado de Mary y de su hermana de tres años y medio, Fanny Imlay. Godwin se casó posteriormente con una viuda que ya tenía dos hijas, con la que el filósofo tuvo un nuevo vástago.
Siendo una niña, se evadía en el cementerio de Saint Pancras, donde fue enterrada su madre. Sobre su tumba aprendió a leer. Su padre solía acompañarla junto a su hermanastra Fanny, y practicaban la lectura sobre las lápidas.
Percy Shelley
En 1814, a los dieciséis años, Mary abandonó su hogar y su país con el poeta Percy Shelley, con quien había iniciado una relación a pesar de que él estaba casado. La pareja viajó a Francia y a Suiza.Perdidamente enamorada de Percy B. Shelley desde la primera vez que lo vio, Godwin no puso reparo alguno en que corriera tras él. No fue ese el caso de la esposa del poeta, quien, humillada, ofendida y embarazada, se suicidó en Londres tras enterarse de la relación. A los desarreglos deducibles de semejante situación no tardó en sumarse el mismísimo Byron, siempre afecto a toda clase de desórdenes.
John Clute, en su Enciclopedia de la Ciencia Ficción, no duda en afirmar que una hermana de Mary, a la sazón también alojada en la casa familiar, frecuentaba la cama del lord. En cualquier caso, la comunidad se deshace con los suicidios de una media hermana de Mary, Fanny Imlay, y de la esposa de Shelley, ambos ocurridos en Inglaterra.
Matrimonio e hijo
Contrajeron matrimonio en 1816, después de que la primera esposa de Shelley se quitara la vida ahogándose. Fruto de esta convivencia fueron varios embarazos y un único hijo, un varón; solo el pequeño Percy Florence sobrevivió a la infancia.Percy murió antes de cumplir los treinta años en una tormenta mientras navegaba. Su cuerpo fue incinerado, pero antes se le extrajo el corazón. Mary lo envolvió en la página de una poesía y trasladó la reliquia durante un cuarto de siglo, hasta la fecha de su muerte.
Frankenstein
Creadora del libro que inauguró la ciencia ficción y que aún hoy se erige como uno de los grandes relatos de horror de todos los tiempos; en 1818, publicó la primera y más importante de sus obras, la novela Frankenstein o el moderno Prometeo.Según parece, escribió la historia de Victor Frankenstein por una apuesta. La noche del 16 de junio de 1816, se reunió con Lord Byron y otros en una villa en los alrededores de Ginebra. Encerrados en la casa por una tormenta, se leyeron cuentos de terror para entretenerse. Mary imaginó entonces a Frankenstein inspirada en una pesadilla que tuvo a los dieciocho años. Escribió la novela tras una apuesta con Byron, tal y como narra ella misma en el prólogo de la edición de Frankenstein de 1831.
Esta obra, un logro más que notable para una autora de solo veinte años, se convirtió de inmediato en un éxito de crítica y público. La historia de Frankenstein, estudiante de lo oculto, y de su criatura subhumana creada a partir de cadáveres humanos, se ha llevado al teatro y al cine en varias ocasiones.
Libros
No logró tal popularidad con ninguna de sus obras posteriores ni la excelencia de esta primera, pese a que escribió otras cuatro novelas, varios libros de viajes, relatos y poemas. Su novela El último hombre (1826), considerada lo mejor de su producción, narra la futura destrucción de la raza humana por una terrible plaga. Lodore (1835) es una autobiografía novelada. Además, escribió biografías de personajes de España, Portugal y Francia.
«Es justicia, no caridad lo que está deseando el mundo».
Mary Shelley
Tras la muerte de su esposo, en 1822, Mary se dedicó a difundir la obra del poeta. Publicó así sus Poemas póstumos (1824) y editó sus Obras poéticas (1839) con valiosas y detalladas notas.Muerte
Mary Shelley falleció en Londres a causa de un tumor cerebral mientras dormía, el 1 de febrero de 1851. Su última voluntad fue ser enterrada junto a sus padres. Descansan en el cementerio de St Peter, Bournemouth.
«No deseo que las mujeres tengan más poder que los hombres, sino que tengan más poder sobre sí mismas».
Mary Shelley
Resumen
Escritora británica, hija de la feminista Mary Wollstonecraft y del filósofo William Godwin. En 1818, publicó Frankenstein, que se convirtió en una de las novelas más influyentes de todos los tiempos. Además, fue autora de obras como Valperga, Las fortunas de Perkin Warbeck, Lodore y El último hombre, un relato que aborda la futura destrucción de la raza humana por una plaga. Esta última obra es considerada por muchos como su mejor trabajo.
Preguntas y respuestas
¿Qué llevó a Mary Shelley a escribir Frankenstein?
En 1816, Mary Shelley, Percy Shelley y Lord Byron hicieron una apuesta para ver quién podía escribir la mejor historia de terror. Mary, tal y como narra ella misma en el prólogo de la edición de Frankenstein de 1831, imaginó entonces a Frankenstein inspirada en una pesadilla que tuvo a los dieciocho años y escribió la novela.
¿Con quién se casó Mary Shelley?
Mary Shelley contrajo matrimonio con el poeta Percy Shelley en 1816.
¿Cuántos hijos tuvo Shelley?
Tras sufrir varios abortos, tuvo un único hijo llamado Percy Florence Shelley.
¿Cuál es la relevancia literaria de Frankenstein?
Frankenstein es considerada una obra maestra del género gótico y de la literatura de terror. Además de ser un relato cautivador por sí mismo, también ha generado numerosas interpretaciones y análisis sobre temas como la ética científica, la naturaleza humana y la responsabilidad.
¿Cómo influyó el contexto histórico en la creación de Frankenstein?
El contexto de la Revolución Industrial y los avances científicos de la época influyeron en la trama de Frankenstein. La novela aborda cuestiones de la ética en la ciencia y las posibles consecuencias de la manipulación de la vida, reflejando las preocupaciones de la sociedad respecto al progreso y sus implicaciones.
Sabías que...
Frankenstein fue considerada como la primera novela de ciencia ficción. Aunque ahora se considera un clásico, muchas de las críticas originales de Frankenstein no fueron positivas.
Obras seleccionadas
Frankenstein (1818)
Mathilda (1819)
Valperga; o Vida y aventuras de Castruccio, Príncipe de Lucca (1823)
El último hombre (1826)
Perkin Warbeck (1830)
Lodore (1835)
Falkner (1837)
