Karl Mannheim


Sociólogo alemán, fundador de la sociología del conocimiento



Karl Mannheim nació el 27 de marzo de 1893 en Budapest, Hungría.

Fue lector de sociología en 1926 en Heidelberg, Alemania, y en 1930 profesor en Frankfurt del Main.

En el año 1933, tras la llegada al poder de los nazis, se trasladó a Gran Bretaña, donde comenzó a enseñar sociología en la LSE. En 1941, se trasladó al Instituto de Educación de la Universidad de Londres, donde fue nombrado profesor de sociología y filosofía de la educación en 1946, cargo que ocupó hasta su fallecimiento.

Escribió Ideología y utopía (1929), donde explora los problemas del conocimiento y el orden social.

Sostuvo una postura relativista, afirmando que el conocimiento no puede evitar incluir percepciones y creencias subjetivas. Posteriormente, se centró en lo que denominó "democracia de las masas", afirmando que, para prevenir que la planificación social adquiera matices totalitarios, se debe preparar a la gente para lograr el consenso en los objetivos sociales. Estudió cómo las condiciones sociales en las que viven los hombres determinan, en mayor o menor medida, su manera de pensar. Consideró a la opinión pública como un elemento esencial de la democracia y la describió como "una genuina entidad; ella es más que la suma total de los efectos producidos por la radio, la propaganda y otros medios de comunicación de masas". Estuvo de acuerdo en que estos medios son parte constitutiva de la opinión pública, pero no integran la totalidad.

Desde 1945 y hasta su muerte en Londres, el 9 de enero de 1947, Karl Mannheim fue profesor de filosofía y sociología de la educación en el Instituto para la Educación de Londres.