Escritor estadounidense
Uno de los grandes escritores norteamericanos del primer tercio del siglo XX.
Obras: Colmillo Blanco, La llamada de la selva...
Género: Novela, cuento, ensayo
Movimientos literarios: Realismo, Naturalismo
Partido político: Socialist Party of America
Padres: Flora Wellman y William Chaney
Cónyuges: Elizabeth Maddern (1900-1904), Charmian Kittredge (1905-1916)
Hijos: Joan y Becky
Nombre: John Griffith London
Jack London nació el 12 de enero de 1876 en San Francisco.
Familia
Se cree que fue hijo de William Chaney, periodista, abogado y astrólogo ambulante al que no llegó a conocer, y de Flora Wellman, neurótica y aficionada al espiritismo, quien se casó con John London, un droguero, meses después de su nacimiento. Su nombre de nacimiento fue John Griffith Chaney; adoptó el apellido London tras el matrimonio de su madre con John London.Criado por una antigua esclava, Virginia Prentiss. Durante su infancia, después de algunos fracasos como granjeros, los London se asentaron en Oakland.
Desde niño alternó la escuela con el reparto de periódicos y, de ladrón de ostras, pasó a colaborar con la patrulla encargada de proteger los viveros que antes había saqueado.
Escritor
Jack London fue, junto a Walt Whitman, el escritor de una joven y romántica Norteamérica que avanzaba imparable hacia las transformaciones que llegarían con el siglo XX.Prototipo de aventurero, su intensa y dramática existencia va desde la Guerra Civil estadounidense hasta la Primera Guerra Mundial.
Se inició como escritor a los diecisiete años en un concurso periodístico, consiguiendo el primer premio con la descripción de un tifón, una experiencia vivida durante su labor de marinero en el Sophie Sutherland.
En 1897 y 1898 realizó viajes a Alaska atraído por la fiebre del oro. Antes había sido marino, pescador y contrabandista. Regresó a San Francisco, donde en 1900 publicó una colección de relatos titulada El hijo del lobo, con el que consiguió un gran éxito.
Política
Fue militante comunista e incluso agitador político. Las lecturas del filósofo alemán Friedrich Nietzsche le llevaron a formular que el individuo debe alzarse frente a las masas y las adversidades. La contradicción individualidad-colectividad está presente en su obra. Sostenía que el ser humano no es bueno por naturaleza.Su escritura posee un vigor primitivo que conmueve, un lirismo acorde con el esplendor de la Naturaleza intacta.
Libros
Muchos de sus relatos, entre los que destaca su obra maestra, La llamada de lo salvaje (traducida como 'de la selva' y 'de la naturaleza', 1903), marcaron el comienzo de una saga de héroes que mostraban una nobleza inquebrantable frente a las fuerzas de la Naturaleza y la condición humana.Jack London ha sido traducido a numerosas lenguas. Entre sus principales obras destacan El lobo de mar (1904), Colmillo blanco (1906), sobre la crueldad y la lucha por la libertad, El talón de hierro (1908), John Barleycorn (1913), un relato autobiográfico sobre su batalla personal contra el alcoholismo, y El vagabundo de las estrellas (1915).
Publicó más de 50 libros que le supusieron grandes ingresos. Sus novelas fueron llevadas al cine en muchas ocasiones. Entre las más destacadas están La llamada de la selva (1903), El lobo de mar (1904), Colmillo Blanco (1907) y Martin Eden (1909).
Periodista
Trabajó también como corresponsal de guerra. Aunque libertario de espíritu, Jack London era tan disciplinado como metódico y durante toda su vida adulta escribió como mínimo durante seis horas, incluso en medio de una tormenta en el mar.Hombre de extremos, buceador arriesgado de los fondos del alma, comprendió demasiado tarde que la fama y la riqueza no iban a complacer la insaciable sed de su espíritu.
Matrimonio e hijos
Estuvo casado con Elizabeth Maddern de 1900 a 1904, y con Charmian Kittredge de 1905 hasta su fallecimiento.Fue padre de Joan London y Becky London.
Muerte
Jack London falleció el 22 de noviembre de 1916 en Glen Ellen (California) a los 40 años.Se duda si su muerte se debió a una sobredosis de morfina accidental. Durante los últimos años de vida, su salud se deterioró por los efectos de una insuficiencia renal. Padecía fuertes dolores y se administraba morfina. El certificado de defunción indica que la causa fue uremia tras un cólico renal.
Los periódicos europeos dedicaron más espacio a la noticia de su muerte que a la del emperador Francisco José de Austria, fallecido el día anterior.
Epitafio
"The Stone the Builders Rejected" (La piedra que los constructores rechazaron).Sus cenizas fueron enterradas en lo alto de una colina del The Beauty Ranch, cerca de Sonoma, California.
«Preferiría ser un soberbio meteoro antes que un planeta dormido y permanente».
Jack London
Resumen
Considerado uno de los escritores más populares de la literatura estadounidense del siglo XIX. Fue uno de los primeros autores norteamericanos en convertirse en una celebridad internacional y ganar una fortuna con sus libros. Su obra incluye clásicos como The Call of the Wild y White Fang, así como numerosos cuentos y ensayos. Su escritura era a menudo descrita como vívida y realista. También fue conocido por su compromiso con las cuestiones sociales y políticas de su tiempo, y su obra refleja sus ideas socialistas.
Sabías que...
A los dieciocho años pasó un mes en la prisión de Erie County acusado de vagabundeo.
Obras
The Cruise of the Dazzler (1902)
A Daughter of the Snows (1902)
Children of the Frost (1902)
La llamada de la selva (1903)
The Kempton-Wace Letters (1903)
El lobo de mar (1904)
Cuentos de la Patrulla Pesquera (1905)
The Game (1905)
Colmillo Blanco (1906)
Antes de Adán (1907)
El talón de hierro (1908)
Burning Daylight (1910)
Adventure (1911)
Smoke Bellew (1912)
The Scarlet Plague (1912)
The Abysmal Brute (1913)
The Valley of the Moon (1913)
The Mutiny of the Elsinore (1914)
The Star Rover (1915)
El Vagabundo de las Estrellas (1915)
The Little Lady of the Big House (1916)
The Turtles of Tasman (1916)
Jerry de las islas (1917)
Michael, Brother of Jerry (1917)
Hearts of Three (1920)
Asesinatos S.L. (1963)
