Julius Axelrod
Bioquímico estadounidense
Julius Axelrod nació el 30 de mayo de 1912 en la ciudad de Nueva York.
Cursó estudios en las universidades de Nueva York y George Washington.
Primero trabajó como químico en el laboratorio de higiene industrial de la Escuela Médica de la Universidad de Nueva York y, posteriormente, en el National Heart Institute (Instituto Nacional del Corazón) en los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos. .
Se incorporó a los Institutos Nacionales de la Salud en 1949, y en 1955 le concedieron el puesto de jefe de farmacología del laboratorio de ciencias clínicas del Instituto Nacional de Salud Mental. Estudió el comportamiento de la noradrenalina, especialmente su inactivación y recuperación. Gracias a sus investigaciones, pudo establecer que cuando se produce una liberación excesiva de noradrenalina, la parte no utilizada se vuelve a almacenar en la terminación nerviosa. Estos descubrimientos han servido para explicar los mecanismos de control nervioso de las distintas funciones orgánicas y para aclarar determinados estados anormales, como la enfermedad de Parkinson o la acción de las drogas alucinógenas.
En 1970 le fue otorgado el Premio Nobel de Medicina y Fisiología "por sus descubrimientos acerca de la transmisión del impulso nervioso y su mecanismo de almacenamiento, liberación e inactivación", conjuntamente con el británico Bernard Katz y el sueco Ulf von Euler. Los tres habían investigado el mecanismo de la química neurológica, concretamente la sustancia que inhibe los impulsos nerviosos entre la acción muscular y el cerebro.
Julius Axelrod falleció el 29 de diciembre de 2004 en su casa en Bethesda, en el estado de Maryland.
