Místico italiano
Fundador de la Orden Franciscana y uno de los santos más venerados en la Iglesia Católica.
Festividad: 4 de octubre
Canonización: 16 de julio de 1228
Nombre: Giovanni di Pietro Bernardone - Francesco d'Assisi
Francisco de Asís probablemente nació el 5 de julio de 1182 en Assisi, en el seno de una acaudalada familia, aunque no existe un consenso sobre una fecha específica.
Padres
Hijo de Donna Pica Bourlemont y de Pedro de Bernardone.Prisión
Durante su juventud llevó una vida mundana. Tras una batalla entre Asís y Perugia estuvo encarcelado un año en esta ciudad. Siendo prisionero, padeció una grave enfermedad durante la cual decidió cambiar su forma de vida.Caridad
En 1205 ejerció la caridad entre los leprosos y comenzó a trabajar en la restauración de ruinas de iglesias debido a una visión en la que el crucifijo de la iglesia en ruinas de San Damián en Asís le ordenó que reparara su casa. Los gastos en obras de caridad enfurecieron a su padre, que llegó a desheredarlo.Renunció a su lujosa ropa por una capa y dedicó los tres años siguientes al cuidado de los leprosos y los proscritos en los bosques del monte Subastio. Restauró la ruinosa capilla de Santa María de los Ángeles.
Primera Orden
En 1208, durante una misa, escuchó una llamada diciéndole que saliera al mundo y, siguiendo el texto de Mateo 10, 5-14, "no poseyera nada, pero hiciera el bien en todas partes". Cuando regresó a Asís ese mismo año, empezó a predicar, provocando la renovación de la espiritualidad cristiana del siglo XIII.Reunió a los 12 discípulos que se convertirían en los hermanos originales de su orden, más tarde llamada la Primera Orden, y lo eligieron superior.
Segunda Orden
En 1212 recibió a una monja de Asís llamada Clara, en la comunidad franciscana; a través de ella se estableció la orden de las damas pobres (las clarisas, más tarde Segunda Orden franciscana).Viaje a Tierra Santa
En 1212 emprendió camino a Tierra Santa, pero una tempestad le obligó a regresar. Otras dificultades le impidieron cumplir gran parte de la labor misionera cuando llegó a España a evangelizar a los musulmanes.En 1219 se encontraba en Egipto, donde pudo predicar, aunque no consiguió convertir al sultán. Viajó después a Tierra Santa, permaneciendo allí hasta el año 1220.
Quiso ser martirizado y se alegró al saber que cinco monjes franciscanos habían muerto en Marruecos mientras cumplían sus obligaciones.
Tercera Orden
A su regreso encontró oposición entre los frailes y renunció como superior, dedicando los años siguientes a planear lo que sería la Tercera Orden franciscana, los terciarios.Nacimientos
La tradición de poner el Belén en el mundo se remonta al año 1223, en una Navidad de la villa italiana de Greccio. En esta localidad, San Francisco de Asís reunió a los vecinos para celebrar la misa de medianoche. En derredor de un pesebre, con la figura del Niño Jesús, moldeado por las manos de San Francisco, se cantaron alabanzas al Misterio del Nacimiento; desde entonces, la fama de los "Nacimientos" y su costumbre se extendió por todo el mundo.
«Un solo rayo de sol es suficiente para ahuyentar muchas sombras».
Francisco de Asís
Estigmas
En septiembre de 1224, tras cuarenta días de ayuno, rezando en el monte Alverno, sintió un dolor mezclado con placer, y las marcas de la crucifixión de Cristo, los estigmas, aparecieron en su cuerpo. Fue llevado a Asís, donde pasó los años que le quedaban marcado por el dolor físico y por una ceguera casi total."Cántico de las criaturas", se cree que lo escribió en Asís en 1225.
Muerte
Francisco de Asís falleció el 3 de octubre de 1226 cerca de la capilla de la Porciúncula y fue sepultado en San Giorgio.Canonización
Fue canonizado el 16 de julio de 1228 por el papa Gregorio IX. Sus restos se encuentran en la Basílica de San Francisco en Asís.Ecologista
En 1980, el papa Juan Pablo II lo proclamó patrón de los ecologistas. Sus emblemas son el lobo, el cordero, los peces, los pájaros y los estigmas. Su festividad se celebra el 4 de octubre.
«Los animales son mis amigos, y yo no me como a mis amigos».
Francisco de Asís
Resumen
Conocido por su amor a la naturaleza y a los animales, Francisco de Asís también es reconocido por su predicación y sus obras de caridad. Fue el fundador de la orden que más tarde adoptó su nombre, la Orden Franciscana, y es venerado como santo por la Iglesia Católica y la Comunión Anglicana. Fue canonizado el 16 de julio de 1228 por el papa Gregorio IX. Además, fue proclamado, junto con Santa Catalina de Siena, principal santo patrón de Italia el 18 de junio de 1939 por el papa Pío XII. En la Iglesia Católica, se celebra su memoria litúrgica el 4 de octubre. Francisco de Asís fue profundamente ascético y es conocido como "el pobre de Asís" debido a que se despojó de todos sus bienes materiales.
Sabías que...
Sus restos fueron trasladados a su basílica en 1230. Poco tiempo después, los franciscanos lo ocultaron para protegerlo de los invasores sarracenos. La ubicación del cuerpo quedó en el olvido, siendo redescubierto en 1818.
