Escritor mexicano
- Géneros: Novela, poesía, teatro
- Premios: Premio Cervantes (2015), Premio Alfonso Reyes (2013), Nacional de Lingüística y Literatura (1991)...
- Cónyuge: Socorro Gordillo
Cursó los bachilleratos de ciencias biológicas y económicas, así como dos años en la facultad de Economía de la UNAM. También empezó su formación como estudiante de medicina.
Escritor, dibujante, novelista, diplomático, académico y en sus tiempos, gran locutor de radio.
Residió en Londres durante catorce años, ciudad en la que trabajó para la British Broadcasting Corporation, y en Francia, donde trabajó para Radio Francia Internacional y sirvió brevemente como cónsul general de México.
Incursionó en todos los géneros literarios y periodísticos. Su primera novela fue José Trigo, publicada en 1966, año en el que obtuvo el Premio Xavier Villaurrutia.
En 1976 presentó Palinuro de México, que fue Premio Novela México 1976 y, en 1982, Premio Internacional Rómulo Gallegos; y también Premio del Mejor Libro Extranjero en Francia (1985-1986). Con Noticias del Imperio (1987) ganó el Premio Mazatlán de Literatura; después publicó Linda 67, historia de un crimen (1995).
Considerado como uno de los grandes exponentes de la narrativa mexicana del siglo XX, es reconocido por mezclar realidad histórica y ficción. Noticias del Imperio que es su obra más prestigiosa, narra la historia del emperador Maximiliano de Habsburgo, emperador mexicano entre 1864 y 1867, y de su esposa, Carlota.
Autor además de varias colecciones de poemas como Sonetos de lo diario y dos libros para niños: De la A a la Z por un poeta y Paleta de diez colores. En 1994 apareció Memoria y olvido, vida de Juan José Arreola (1920-1947).
Fue becario en dos ocasiones de la Fundación Guggenheim y en 1991 recibió el Premio Nacional de Letras y Artes.
De 1971 a 1985 fue productor de programas de radio, escritor y locutor en la BBC de Londres. El siguiente año se dedicó a escribir y producir programas de radio en Radio France Internationale, en París. Desde ese año a 1989 fue Consejero Cultural de la Embajada de México en París, y de 1989 a 1992 Cónsul General de México en París.
A partir de 1992, fue director de la Biblioteca Iberoamericana "Octavio Paz" de la Universidad de Guadalajara.
Ingresó en El Colegio Nacional el 12 de febrero de 1996. Su discurso de ingreso se tituló “Yo soy un hombre de letras”, fue contestado por el doctor Miguel León-Portilla.
El 12 de noviembre de 2015, fue galardonado con el Premio Cervantes 2015, premio, concedido por el Ministerio de Cultura español, dotado con 125.000 euros.
Falleció el 14 de noviembre de 2018 en un hospital de Guadalajara a las 09.06 hora local.
Obras
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Novela
José Trigo, 1966
Palinuro de México, 1977
Noticias del Imperio, 1987
Linda 67. Historia de un crimen, 1995
Poesía
Sonetos de lo diario, 1958
De la A a la Z, 1988
Paleta de diez colores, 1990
Sonetos del amor y de lo diario, 1997
Castillos en el aire, 2002
PoeMar, 2004
Teatro
La loca de Miramar, 1988
Palinuro en la escalera, 1992
La muerte se va a Granada, 1998
Cuento
Cuentos dispersos, 1999
Ensayo
El coloquio de invierno, con Carlos Fuentes y Gabriel García Márquez, 1992
Memoria y olvido, vida de Juan José Arreola, 1994
