Físico alemán
- Aportación: Modelo atómico de Sommerfeld
- Área: Física matemática, física teórica y espectroscopia
- Padres: Cäcile Matthias, Franz Sommerfeld
- Nombre: Arnold Johannes Wilhelm Sommerfeld
Arnold Sommerfeld nació el 5 de diciembre de 1868, en Königsberg, Prusia Oriental.Primeros años
Hijo de Cäcile Matthias y Franz Sommerfeld.
Cursó estudios de matemáticas y ciencias físicas en la Universidad Albertina de Königsberg. Tuvo como profesores a los matemáticos Ferdinand von Lindemann, Adolf Hurwitz, David Hilbert y al físico Emil Wiechert.
En 1891, tras doctorarse, se trasladó a la Universidad de Gotinga, donde impartió matemáticas y física teórica y fue asistente del matemático Felix Klein. En 1897, dio clases en la Universidad Clausthal-Zellerfeld, y tres años después ejerció como profesor de ingeniería técnica en la Universidad de Aquisgrán, donde desarrolló su teoría de la lubricación hidrodinámica. En 1906, sucedió al físico Ludwig Boltzmann como profesor de física teórica y director del Instituto de Física Teórica de la Universidad de Múnich.
Su primer trabajo supervisado por Klein fue un artículo sobre la teoría matemática de la difracción, en el que incluyó una importante parte teórica acerca de las ecuaciones diferenciales. En otro de sus trabajos, estudió la propagación de las ondas electromagnéticas en cables y el campo producido por un electrón en movimiento. Contribuyó al campo de la teoría matemática de la difracción con el modelo atómico de Sommerfeld. En 1915, desarrolló una versión del modelo atómico de Niels Bohr, considerando órbitas elípticas además de las órbitas circulares del modelo de Bohr y velocidades relativistas.Modelo atómico de Sommerfeld
Entre sus alumnos de doctorado figuraron Peter Debye, Paul Ewald, Wolfgang Pauli, William Allis o Hans Bethe. Varios de sus estudiantes de posgrado fueron premios Nobel, como Linus Pauling, Isidor Isaac Rabi, Max von Laue y Werner Heisenberg. Supervisó unas 30 tesis doctorales durante los años que permaneció en la Universidad de Múnich.Premios Nobel
Recibió la Medalla Lorentz, la Medalla Max-Planck y la Medalla Oersted. También fue galardonado con la Medalla Matteucci en 1924 y fue elegido miembro extranjero de la Royal Society en 1926, de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, de la Academia de Ciencias de la URSS y de la Academia India de Ciencias, entre otras. Estuvo nominado para el premio Nobel en 84 ocasiones, aunque nunca llegó a recibirlo.
En 2004, el Centro de Física Teórica de la Universidad de Múnich recibió su nombre.
Arnold Sommerfeld falleció el 26 de abril de 1951, en Múnich, Alemania.
